Heizkessel-Typen im Vergleich

Heizkessel gehören zu den wichtigsten Bestandteilen der meisten konventionellen Heizungen. Sie verbrennen Öl, Gas oder Holz und erzeugen dabei Wärmeenergie für das Eigenheim, die dann mit Wasser als Trägermedium im ganzen Haus verteilt wird. Außerdem gibt es noch Heizöfen, die einzelne Räume beheizen, indem sie die aus der Verbrennung gewonnene Wärme direkt an die Raumluft abgeben.

Rund um die Kesselkammer befinden sich Rohrleitungen, in denen eine Flüssigkeit, in der Regel Wasser, die thermische Energie der Verbrennung aufnimmt und in das Heizsystem überführt. Verschiedene Heizkessel-Typen unterscheiden sich also je nach Art des Brennstoffes sowie seiner Beschaffenheit (flüssig, gasförmig, fest).

Heizkessel werden traditionell vor allem mit Öl- und Gasheizungen genutzt. Inzwischen findet man sie aber auch bei den verschiedenen Holzheizungen, die in Zeiten steigender Öl- und Gaspreise zunehmend als Alternative eingesetzt werden. Historisch muss dann noch zwischen den Varianten Konstanttemperaturkessel, Niedertemperaturkessel sowie Brennwertkessel unterschieden werden, die jeweils deutlich effizienter als ihre Vorgänger waren.

Alle Heizkessel-Typen haben ihre eigene Geschichte. Im Laufe der letzten Jahrzehnte gab es grundsätzlich einige maßgebliche technische Weiterentwicklungen beim Heizen. Der Feststoff-Ofen wurde abgelöst vom Konstanttemperaturkessel, der bis zur Ölkrise 1979 die fortschrittlichste Alternative darstellte und in Kombination mit Heizkörpern als Zentralheizung betrieben wurde.

Konstanttemperaturkessel mussten allerdings durchgehend mit einer hohen Temperatur betrieben werden, um zu verhindern, dass das im Brennstoff enthaltene Wasser kondensiert. Sonst wären aggressive Säuren freigesetzt worden, die zu Korrosion geführt und so den Kessel beschädigt hätten.

In den 1980er-Jahren wurde dieser wiederum vom Niedertemperaturkessel abgelöst, der mit einem Nutzungsgrad von ungefähr 85 Prozent im Vergleich zum Konstanttemperaturkessel mit einem Nutzungsgrad von ca. 70 Prozent eine bessere Alternative war. Durch die Brennwerttechnik änderte sich das Bild später noch einmal grundlegend.

Mit einem Nutzungsgrad von über 100 Prozent ist der Brennwertkessel bis heute für konventionelle Heizungen (und auch Holzheizungen) die modernste Variante. Er verwertet die Brennstoffe optimal, indem er sich zusätzlich die Wärmeenergie zunutze macht, die bei der Kondensation des in den Abgasen enthaltenen Wassers entsteht. Die folgende Tabelle zeigt die drei gängigsten Heizkessel-Typen sowie ihre Eigenschaften und die jährlichen Heizkosten:

Laut GEG gibt es in Deutschland eine Pflicht für den Kesseltausch für alte Konstanttemperaturkessel (auch Standard-Heizkessel genannt), die älter als 30 Jahre sind. Sie können das Alter des Kessels am Typenschild der Heizung ablesen oder im Protokoll des Schornsteinfegers nachsehen: Entscheidend ist das Baujahr des Wärmetauschers.

Wichtig ist: Manche Ü-30-Heizung darf aber weiterlaufen! Stichtag ist der 1. Februar 2002. Wer schon vor diesem Datum im eigenen Ein- oder Zweifamilienhaus gewohnt hat, untersteht dieser Pflicht nicht. Wer allerdings heutzutage ein Haus kauft, dessen Heizkessel ausgetauscht werden muss, ist verpflichtet, dies innerhalb von zwei Jahren nach Kauf zu erledigen.

Modernere Heizkessel (Brennwert oder Niedertemperatur) sowie Heizungen mit über 400 Kilowatt (kW) Leistung in Mehrfamilienhäusern müssen hingegen nicht verpflichtend ausgetauscht werden. Dennoch ist es nahezu immer sinnvoll, den Heizkessel nach 15 bis 20 Jahren auszutauschen. Die Ersparnis und die geringere Fehleranfälligkeit durch die bessere Technologie sorgen für eine schnelle Amortisierung der Investition.

Bester Zeitpunkt für den Kesseltausch

Es gibt einige Anzeichen dafür, wann Sie Ihren Heizkessel austauschen sollten:

• Laufzeit von über 15 Jahren (z. B. von Niedertemperatur- zu einem Brennwertkessel)
• Betriebstemperaturen von über 200 °C
• Abgasverlust von über 11 % (Schornstein)

Tipp: Wenn man im Frühjahr oder Sommer den Kessel tauscht, gibt es Herstellerrabatte von 250 bis 500 Euro. Handwerker haben häufig im Sommer mehr Kapazitäten, weil weniger Heizungsdefekte und Notfälle vorkommen als in den kalten Wintermonaten. Das beschleunigt den Austausch!